Après les attentats du 11 septembre, le gouvernement américain a informé le monde entier d’une nouvelle réglementation sur les bagages pour les compagnies aériennes. L’un d’eux comprend la serrure TSA (Transportation Security Administration) qui exige que les verrous sur les valises puissent être ouverts si un douanier a besoin d'inspecter les contenus. Ces verrous évitent la destruction des valises, et facilitent donc le travail des douaniers et le confort des voyageurs.

En règle générale, pour voyager aux Etats-Unis, un voyageur peut emporter une valise de soute de 23 kg maximum et celle-ci ne doit pas dépasser 158 cm (hauteur + longueur + largeur). Si votre valise dépasse le poids réglementaire, vous devrez payer pour l'excédent. Dans tous les cas, aucune valise ne peut dépasser 32 kg, auquel cas vous devrez prendre des dispositions spécifiques avec le transporteur.

Il est vivement déconseillé de verrouiller sa valise à l’aide d’une serrure ou d’un cadenas classiques, au risque de les retrouver détruits. Votre valise devra impérativement être équipée d’un cadenas ou d’une serrure agrée TSA. Ainsi, les agents de sécurité aérienne pourront l’ouvrir et la refermer grâce à une clé spéciale, et ce, sans fracturer votre valise ni votre système de fermeture.

Tout dépend de la compagnie aérienne que vous empreintez, mais dans la plupart des cas, votre valise cabine ne doit pas dépasser les 55 x 35 x 25 cm (soit 115 cm au total poignées et roues comprises). Le poids maximum autorisé est de 8 à 12 kg selon les compagnies. Dans le cas présent, vous n’aurez pas besoin d’une fermeture TSA (cadenas ou serrure), votre valise restant avec vous. Toutefois, n’hésitez-pas à la munir d’un cadenas afin qu’elle soit sécurisée pendant tout le voyage.

Vous avez le droit de transporter des liquides (boissons, soupes, parfum, gels douche, dentifrices…) si ces derniers ne dépassent pas 100 ml par contenant et 1 litre au total. Ces derniers doivent être placés dans un sac plastique de 20 cm (type sac congélateur), souvent fourni lors du contrôle de sécurité. Si vous ne vous pliez pas à ces règles, vous prenez le risque de vous faire confisquer les dits effets personnels.

La serrure à code TSA dispose du même aspect que la serrure classique, à l'exception qu'elle est dotée d'un petit logo rouge en forme de losange. Intégrée à la valise, elle dispose d'un espace, facilement repérable, pour la clef spéciale utilisée par les douaniers.

La serrure à combinaison TSA était à l'origine surtout proposée par les marques de valises reconnues, mais tend à se démocratiser aujourd'hui. Pour simplifier, les valises équipées du système TSA ont une double serrure. Une pour vous et une pour les douanes.
 

Le cadenas à code TSA a le même aspect qu'un cadenas classique (3 chiffres) à l'exception qu'il dispose du système Travel Sentry ®, qui permet au personnel de sécurité américain  de vérifier les valises grâce à un outil spécial, sans endommager ni la valise ni le cadenas.

Il est très pratique et se glisse facilement sur les curseurs des fermetures à glissières.